蔡元培行书节录《尚书》句：
释文：宽而栗，柔而立，愿而恭，乱而敬，扰而毅，直而温，简而廉，刚而塞，强而义。彰厥有常，吉哉。
款识：东岩先生雅属，蔡元培。
钤印：蔡元培印
“九德说”出自《尚书·皋陶谟》，指九种人格类型：一类是“宽而栗”，宽宏大量而又能严肃敬谨；二类是“柔而立”，性格温柔而又能坚持主见；三类是“愿而恭”，行为谦逊而又能庄重自尊；四类是“乱而敬”，具有才干而又能谨慎认真；五类是“扰而毅”，柔顺虚心而又能刚毅果断；六类是“直而温”，正直不阿而又能态度温和；七类是“简而廉”，大处着眼而又能小处着手；八类是“刚而塞”，性格刚正而又不鲁莽从事；九类是“强而义”，坚强勇敢而又能诚实善良。
九德说开中国古代人格类型思想的先河。
蔡元培，字鹤卿，又字仲申、民友、孑民，乳名阿培，曾化名蔡振、周子余。中国近代教育家、革命家、政治家、思想家，中华民国国民政府委员兼监察院院长、首任教育总长，国民党中央执委、四大元老之一。
蔡元培在1916年12月至1927年，任北京大学校长，对中国教育制度民主性质的改革，积极参与保障人权和反对文化专制主义的斗争。以卓有成效的领导，在教育界和学术界培育了一代新风，给近代中国造就了一大批杰出人才，对中国近代科学文化教育事业的开创做出了重要贡献。毛泽东主席高度评价他是“学界泰斗，人世楷模”。
上款人刘东岩，名裕常，字晓峰，四川人。青年时加入青年党，此后又为国民党国大代表、国民大会副秘书长等职，参与制定中华民国宪法。1948年参与第一次国民代表大会，选举蒋中正为总统，李宗仁为副总统。曾编著有《中国选举史要》《中华民国约法宪法草案汇纂》等著作。
